UAV, trumpinys iš nepilotuojamų orlaivių (UAV), taip pat žinomas kaip „oro robotas“. Tai reiškia nepilotuojamą orlaivį, valdomą radijo nuotolinio valdymo pulteliu ir autonominiu{1}}programuojamu valdymo bloku arba visiškai ar su pertraukomis autonomiškai valdomu lėktuvo kompiuteriu. Dronai yra įvairių tipų, pvz., nepilotuojami sraigtasparniai, fiksuotų -sparnų orlaiviai, kelių rotorių orlaiviai, nepilotuojami dirižabliai ir nepilotuojami parasparniai. Kalbant plačiąja prasme, jie taip pat apima beveik -kosminius orlaivius (20-100 km oro erdvės), pvz., stratosferos dirižablius, didelio-aukščio balionus ir saulės energija varomus dronus.
Pagal pritaikymą dronus galima suskirstyti į dvi pagrindines kategorijas: karinius ir civilinius. Kariniams dronams keliami didesni jautrumo, skrydžio aukščio, greičio ir intelekto reikalavimai, be to, jie yra technologiškai pažangiausi. Tai apima žvalgybą, apgaulę, elektroninį karą, ryšių estafetę, taikinius dronus ir nepilotuojamus kovinius lėktuvus. Civiliniams dronams paprastai taikomi mažesni greičio, lubų ir nuotolio reikalavimai, tačiau didesni reikalavimai operatoriaus mokymui ir bendroms išlaidoms. Todėl reikia brandžios pramonės grandinės, kad būtų galima teikti komponentus ir palaikymo paslaugas mažiausiomis sąnaudomis. Šiuo metu didžiausia civilinių bepiločių orlaivių rinka yra valstybinių viešųjų paslaugų, tokių kaip policijos, gaisrų gesinimo ir meteorologijos paslaugos, teikimas. Tačiau didžiausias bepiločių orlaivių potencialas ateityje gali slypėti civilinėms reikmėms, o naujos paklausos gali atsirasti tokiose srityse kaip žemės ūkio augalų apsauga, krovinių gabenimas, oro belaidžiai tinklai ir duomenų gavimas.
Apskritai dronai yra galingi ir plačiai naudojami oro robotai, galintys atlikti įvairias sudėtingas užduotis be žmogaus.
